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시루떡의 구조적 특징은 ‘층 구조’에 있어요. 쌀가루나 다른 곡물가루를 시루에 켜켜이 쌓아 찌기 때문에 자연스럽게 층이 형성돼요. 특히 팥시루떡의 경우 팥고물이 층 사이에 들어가면서 시각적으로도 아름다운 단면을 보여줘요. 이 층 구조는 단순한 미적 요소가 아니라 식감에도 영향을 줘요. 각 층이 수분을 머금고 있으면서도 독립적인 구조를 유지하기 때문에 씹을 때 부드러움과 고소함이 동시에 느껴져요. 시루떡은 기본적으로 단맛이 강하지 않은 편이에요. 전통적으로는 설탕 대신 곡물 본연의 맛을 살리는 방식으로 만들어졌기 때문에 담백한 맛이 특징이에요. 현대에는 기호에 따라 설탕이나 꿀을 추가하기도 해요. 시루떡은 지역에 따라 다양한 형태로 발전했어요. 남부 지역에서는 팥을 많이 사용하는 경향이 있고, 북부 지역에서는 상대적으로 담백한 형태가 많아요. 이러한 차이는 지역 농산물과 식문화의 영향을 반영해요. 시루떡의 제조 과정에서 가장 중요한 요소는 수분 조절이에요. 곡물가루에 물을 얼마나 넣느냐에 따라 식감이 크게 달라지기 때문에 매우 섬세한 기술이 필요해요. 수분이 부족하면 퍽퍽해지고, 너무 많으면 질어질 수 있어요. 또 하나 중요한 요소는 찌는 시간과 열의 균형이에요. 시루떡은 일정한 시간 동안 고르게 쪄야 전체가 균일하게 익어요. 불균형하게 익으면 일부는 질고 일부는 퍽퍽해지는 문제가 생겨요. 시루떡은 보존성이 좋은 떡으로도 알려져 있어요. 다른 떡에 비해 상대적으로 시간이 지나도 형태가 유지되기 때문에 제사나 잔치 음식으로 적합했어요.